Natuklasan ang pinakamatandang obserbatoryo ng sangkatauhan sa Africa

2024 May -akda: Seth Attwood | [email protected]. Huling binago: 2023-12-16 16:18

Para sa millennia, ang mga sinaunang lipunan sa buong mundo ay nagtayo ng mga megalithic na bilog na bato na nakahanay sa Araw at mga bituin upang markahan ang mga panahon. Ang mga unang kalendaryong ito ay hinulaang ang pagdating ng tagsibol, tag-araw, taglagas, at taglamig, na tumutulong sa mga sibilisasyon na subaybayan kung kailan magtatanim at mag-aani. Nagsilbi rin silang mga seremonyal na bagay para sa parehong pagdiriwang at sakripisyo.

Ang mga megalith na ito - malalaking prehistoric monument na gawa sa bato - ay maaaring mukhang misteryoso sa ating modernong panahon, kung kailan maraming tao ang hindi man lang tumitingin sa mga bituin.

Itinuturing pa nga ng ilan na sila ay supernatural o nilikha ng dayuhan. Ngunit maraming sinaunang lipunan ang nag-save ng oras sa pamamagitan ng pagsubaybay kung aling mga konstelasyon ang bumangon sa paglubog ng araw, tulad ng pagbabasa ng higanteng Heavenly Clock.

Ang iba ay tumpak na tinutukoy ang posisyon ng Araw sa kalangitan sa panahon ng tag-araw at taglamig solstices, ang pinakamahaba at pinakamaikling araw ng taon, o ang tagsibol at taglagas equinoxes.

Sa Europa lamang, mayroong humigit-kumulang 35,000 megalith, kabilang ang maraming mga bilog na bato na nakahanay sa astronomiya, gayundin ang mga libingan (o cromlech) at iba pang nakatayong mga bato. Ang mga istrukturang ito ay pangunahing itinayo sa pagitan ng 6500 at 4500 taon na ang nakalilipas, pangunahin sa kahabaan ng mga baybayin ng Atlantiko at Mediterranean.

Ang pinakatanyag sa mga site na ito ay ang Stonehenge, isang monumento sa England na pinaniniwalaang mga 5,000 taong gulang. Bagaman ang Stonehenge ay maaaring isa sa pinakamaagang tulad ng mga istrukturang bato na itinayo sa Europa.

Ang kronolohiya at matinding pagkakatulad sa pagitan ng mga laganap na European megalith na ito ay humantong sa ilang mga mananaliksik na maniwala na ang isang rehiyonal na tradisyon ng megalith na gusali ay unang lumitaw sa kahabaan ng baybayin ng Pransya. Ang karanasang ito ay ipinasa sa buong rehiyon, sa kalaunan ay nakarating sa UK.

Ngunit kahit na ang mga sinaunang monumento na ito ay hindi bababa sa mga siglo na mas bata kaysa sa pinakalumang kilalang bilog na bato sa mundo: Nabta Playa.

Megalith Nabta - Ang Playa ay matatagpuan sa Africa, mga 700 milya sa timog ng Great Pyramid of Giza sa Egypt. Ito ay itinayo mahigit 7,000 taon na ang nakalilipas, na ginawang Nabta Playa ang pinakamatandang bilog na bato sa mundo at posibleng pinakamatandang astronomical observatory sa Earth. Ito ay itinayo ng mga taong lagalag upang ipagdiwang ang summer solstice at ang pagdating ng mga tag-ulan.

"Ito ang unang pagtatangka ng tao na magtatag ng ilang uri ng seryosong koneksyon sa kalangitan," sabi ng astronomer na si Jay McKim Mulville, propesor emeritus sa Unibersidad ng Colorado at isang dalubhasa sa archaeoastronomy.

"Iyon ay ang bukang-liwayway ng observational astronomy," idinagdag niya. -Ano ang naisip nila tungkol dito? Naisip ba nila na ang mga bituin na ito ay mga diyos? At anong uri ng koneksyon ang mayroon sila sa mga bituin at mga bato?"

Pagtuklas ng lungsod ng Nabta Playa

Noong 1960s, nagplano ang Egypt na magtayo ng isang malaking dam sa tabi ng Ilog Nile, na magpapabaha sa mahahalagang sinaunang arkeolohikong lugar. Ang United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) ay nagbigay ng mga pondo para tumulong sa paglipat ng mga sikat na sinaunang istruktura pati na rin sa paghahanap ng mga bagong site bago sila tuluyang mawala.

Ngunit ang kilalang Amerikanong arkeologo na si Fred Wendorf ay nakakita ng isa pang pagkakataon. Nais niyang hanapin ang mga sinaunang pinagmulan ng Ehipto mula sa panahon ng mga pharaoh, malayo sa Ilog Nile.

"Habang nakatingin ang lahat sa mga templo, nagpasiya si Wendorf na titingin siya sa disyerto," sabi ni Malville."Siya ang nagpasimula sa panahon ng prehistoric Egypt at ng Lumang Kaharian."

Gaya ng swerte, noong 1973, isang Bedouin - o nomadic na Arabo - na gabay at smuggler na nagngangalang Eide Mariff ay natisod sa isang grupo ng mga bato na mukhang malalaking batong megalit na tumatawid sa Sahara. Dinala ni Mariff si Wendorf, na nakatrabaho niya mula noong 1960s, sa isang lugar na mga 60 milya mula sa Nile.

Noong una, inakala ni Wendorf na sila ay mga likas na pormasyon. Ngunit sa lalong madaling panahon napagtanto niya na ang lugar ay dating isang malaking lawa na sumira sa alinmang mga bato. Sa nakalipas na mga dekada, maraming beses na siyang bumalik dito. Pagkatapos, sa panahon ng mga paghuhukay noong unang bahagi ng 1990s, si Wendorf at isang pangkat ng mga arkeologo, kabilang ang Polish archaeologist na si Romuald Schild, ay nakatuklas ng isang bilog ng mga bato na tila misteryosong nakahanay sa mga bituin sa ilang paraan.

Ang mga unang astronomo

Pagkatapos ng pitong taon ng hindi matagumpay na mga pagtatangka upang malutas ang kanilang misteryo, tinawag ni Wendorf si Malleville, isang dalubhasa sa archaeoastronomy sa American Southwest.

Sinabi ni Mulville na nagulat din siya nang una niyang tingnan ang mga mapa ng sinaunang site. Alam niya na kailangan niyang pumunta doon nang personal upang makakuha ng ideya ng lugar, pati na rin ang mga lumikha nito at celestial na kahalagahan.

Nagmaneho sila sa patag na mabuhangin na tanawin hanggang sa makarating sila sa isang malaking buhangin sa tabi ng isang tuyong lawa, na nag-aalok ng magandang tanawin hanggang sa abot-tanaw. Doon sila nagtayo ng kanilang mga tolda at nagkampo. At habang nakaupo si Malvil sa buhangin malapit sa mga bato, sinabi niya na nakaranas siya ng "epiphany."

"Natuklasan ko na ang mga batong ito ay bahagi ng isang pagkakahanay na nagmula sa isang malaking Mound [burial mound]," sabi ni Mulville. "Ang isang tumpok ng mga megalith na ito ang bumubuo sa takip ng libingan, at lumabas na bawat isa sa mga megalith na nakita namin na nakabaon sa mga sedimentary na bato ay bumubuo ng isang linya tulad ng mga spokes sa isang gulong na kumakalat sa mga gilid."

Ang koponan ay nagsagawa na ng radiocarbon dating sa site, kumukuha ng mga sample mula sa apuyan at tamarisk roofing material na matatagpuan sa loob ng bilog na bato.

"Ito ay tulad ng isang karanasan sa Zen upang makita kung paano ito magkasya," sabi niya. "Sa pag-alam sa mga petsa, maaari kong kalkulahin kung kailan dapat ang mga batong ito ay naaayon sa pinakamaliwanag na mga bituin sa hilagang kalangitan."

Natuklasan niya na ang bilog na bato ay minsang tumugma sa Arcturus, Sirius at Alpha Centauri. Mayroon ding mga bato na tila tumutugma sa konstelasyon na Orion. Matapos masubaybayan ang paggalaw ng Arcturus sa kalangitan sa gabi, ipinapalagay nila na ang bituin ay tumutugma sa bilog na bato ng Nabta Playa noong 4800 BC.

"Ginagawa nitong pinakamatandang bagay na pang-astronomiya na natuklasan namin," sabi ni Melville. Ang kanilang pagsusuri ay nai-publish sa journal Nature noong 1998, na may headline na "Stonehenge sa Sahara."

Sa sumunod na mga dekada, ipinagpatuloy ng mga arkeologo ang paglutas ng misteryo ng mga sinaunang tao ng Nabta Playa, na ginamit para sa stargazing.

Kulto ng baka

Mahigit 10,000 taon na ang nakalilipas, ang Hilagang Aprika ay lumayo sa malamig, tuyong klima ng Panahon ng Yelo na nagpatuloy sa loob ng sampu-sampung libong taon. Sa pagbabagong ito, ang mga monsoon ng Africa ay mabilis na lumipat pahilaga, na pinupuno ang mga pana-panahong lawa, o Playa, na nagbigay ng mga panandaliang oasis para sa buhay.

Para sa mga taong lagalag na naninirahan sa lugar, malamang na sagrado ang mga pag-ulan sa tag-araw na ito. Sa isang panahon kung kailan hindi pa lumalaganap ang agrikultura sa buong mundo, ang mga nomad na ito ay nakaligtas pangunahin sa mga ligaw na yaman. Ngunit sa parehong oras sa parehong rehiyon, ang mga tao ay nagsimulang magpaamo ng mga kambing, gayundin ang isang sinaunang uri ng hayop na tinatawag na bison.

Ang mga baka ay naging isang sentral na bahagi ng kultura ng Nabta Playa. Nang hukayin ng pangkat ni Wendorf ang gitnang libingan ng site, umaasa silang makahanap ng mga labi ng tao. Sa halip, naghukay sila ng mga buto ng baka at isang malaking bato na tila inukit sa hugis ng isang baka.

Ang mga tao ng Nabta Playa ay naglakbay sa buong Sahara mula sa pana-panahong lawa patungo sa pana-panahong lawa, dinadala ang kanilang mga alagang hayop upang manginain at inumin.

"Ang kanilang karanasan ay halos katulad ng sa Polynesian na mga mandaragat na kailangang maglayag mula sa isang lugar patungo sa isa pa," sabi ni Mulville. "Ginamit nila ang mga bituin sa paglalakbay sa disyerto upang makahanap ng maliliit na lugar ng pagtutubig tulad ng Nabta Playa, kung saan mayroong tubig sa loob ng halos apat na buwan sa isang taon, marahil ay nagsisimula sa tag-init na tag-ulan."

Noong panahong iyon ay wala pa ring Pole Star, kaya ang mga tao ay ginagabayan ng mga matingkad na bituin at ng pabilog na galaw ng langit.

Si Wendorf mismo ay nagkaroon ng makapangyarihang mga karanasan na nagpatibay sa kanyang pananampalataya sa ideya. Minsan, habang nagtatrabaho sa Nabta Playa, nawalan ng oras ang team at kinailangan pang bumalik sa disyerto sa gabi. Si Mariff, ang Bedouin na unang nakatuklas kay Nabta Playa, ay nasa likod ng manibela at tumawid sa Sahara, na inilabas ang kanyang ulo sa bintana upang mag-navigate sa mga bituin.

Ang ganitong uri ng celestial navigation ay gagawing makapangyarihang simbolo ang bilog na bato ng Nabta Playa para sa mga sinaunang nomadic na tao. Ang mga bato ay makikita mula sa kanlurang baybayin ng lawa.

"Maaari mong makita ang mga bituin na sumasalamin sa madilim na tubig ng lawa, at maaari mong makita ang mga bato na bahagyang nakalubog sa tubig, na nakahanay kasama ang mga pagmuni-muni ng mga bituin sa abot-tanaw," sabi niya.

Sinaunang Granary

Sa praktikal na pagsasalita, ang mga megalith ay makakatulong din sa mga tao ng Nabta Playa sa panahon ng tag-ulan, na naging mas mahalaga lamang habang ang lipunan ay umunlad sa loob ng libu-libong taon. Ang summer solstice ay dapat na kasabay ng pagdating ng taunang monsoon. Kaya, ang pagsubaybay sa lokasyon ng Araw ay maaaring alertuhan sila sa paparating na tag-ulan.

Ang unang matibay na katibayan ng pagkakaroon ng tao sa Nabta Playa ay lumilitaw sa paligid ng 9000 BC. Noong panahong iyon, ang Sahara ay isang mas basa at mas kaaya-ayang lugar na tirahan. Kung tutuusin, may sapat na tubig para sa mga tao na maghukay ng mga balon at magtayo ng mga bahay sa paligid nila. Ang isang paghuhukay sa Nabta Playa ay nakahukay ng mga hanay ng mga kubo na may mga apuyan, mga hukay na imbakan, at mga balon na nakakalat sa ilang libong talampakang kuwadrado. Tinawag ito ng archaeological team na "isang maayos na nayon."

Ngunit sa pagitan ng 5000 at 3000 BC. BC, libu-libong taon pagkatapos maitayo ang bilog na bato sa Nabta Playa, muling natuyo ang rehiyon. Naniniwala ang ilang mga mananaliksik na ang stress sa kapaligiran na ito ay maaaring pilitin ang mga residente ng Nabta Playa na bumuo ng isang kumplikadong lipunan na pinaniniwalaan ng karamihan sa mga siyentipiko sa pag-unlad ng agrikultura.

Pinag-aralan ng sinaunang lipunan ang mga konstelasyon at naunawaan ang mga paggalaw ng kalangitan sa gabi. Nag-alay sila at sumamba sa mga diyos. Gumawa sila ng mga alahas mula sa buto ng baka. Ginaling nila ang mga pigment para sa pagpipinta ng katawan. Nakakita pa nga ang mga mananaliksik ng mga inukit na isda sa lugar, na nagmumungkahi na ang mga nomad ay nakipagkalakalan hanggang sa Dagat na Pula. Sa wakas, ang mga slab ng bato sa site - ang ilan sa kanila ay kasing taas ng siyam na talampakan - ay kinailangang hilahin mula sa mahigit isang milya ang layo.

Gayunpaman, ang masalimuot na kulturang ito ay tila nawala sa isang lugar sa pagitan ng nomadic at agraryo. Bukod sa pinakamatandang astronomical site, ang Nabta Playa ay tahanan din ng mga pinakalumang kilalang labi ng sorghum, isang pananim na unang pinaamo sa Africa at ngayon ay isa sa pinakamahalagang pagkain sa mundo, lalo na sa tropiko.

Daan-daang buto ng sorghum ang natagpuan sa Nabta Playa at mukhang mas malapit na nauugnay sa domestic sorghum kaysa sa mga ligaw na varieties. Ang Millet, isa pang pananim na kritikal sa kasaysayan ng agrikultura sa daigdig, ay pinaamo din sa rehiyon. At ang mga paghuhukay sa Nabta Playa ay natuklasan din ang mga hukay para sa pag-iimbak ng mga buto ng mga halamang gamot, tubers, munggo at prutas.

Ang mga nomad ay malamang na kumain ng ligaw na pagkain, ngunit nagtanim din ng ilang semi-domesticated na pananim sa tabi ng baybayin ng lawa sa simula ng bawat tag-ulan. Pagkatapos ay lumipat sila pagkatapos ng pag-aani, sabi ni Mulville.

Ang mga buto ng African sorghum at millet na pinaamo sa lugar na ito ay lalaganap sa ruta ng kalakalan na umaabot sa Dagat na Pula hanggang India, kung saan dumating sila mga 4,000 taon na ang nakalilipas at patuloy na gumaganap ng mahalagang papel sa pag-unlad ng maraming sibilisasyon.